В конце 90-х годов рекламщик Иван Шаповалов, заметив как один за другим на эстраде стали появляться многочисленные коллективы, тоже решил стать частью шоу-бизнеса. Не долго думая он объявил кастинг и начал отбор вокалисток. Первой на глаза ему попалась симпатичная девчонка с рыжими кудряшками Лена Катина. А поскольку планы были все же на группу, поиски продолжились. Юля Волкова была полной противоположностью Лены — дерзкая брюнетка, с немного наглым поведением. По мнению Шаповалова, они смотрелись идеально — контраст всегда притягивает внимание.
Чтобы хоть как-то выделиться в толпе всевозможных исполнителей, новоявленный продюсер с товарищами придумали оригинальный стиль для группы — две юные, сексуальные девушки, непорочные внешне, но очень развратные внутри и при этом явно демонстрирующие, что их связывает нечто большее, чем просто работа и дружба. Для полноты эффекта было придумано провокационное название "Тату", которое каждый понимал в меру своей испорченности. Идея сработала на ура — столь скандального и неординарного коллектива российская эстрада еще не видела, публика была в восторге.
Первое время композиции группы не хотели брать в ротацию на радио, уверяя, что это не их формат, что музыка странная, отклика не будет. Но песня "Я сошла с ума" расставила все по местам. Неизвестно, каких сил стоило Шаповалову протолкнуть ее в эфир, но девчонки буквально через несколько дней проснулись знаменитыми. Продюсер тут же смекнул, что популярность нужно закрепить и решил снять откровенный клип на столь яркую песню.
Юле было дано задание коротко подстричься, а Лене — похудеть на 10 кг. Катина вспоминает, что тогда едва не падала от голода в обмороки, но держалась на одной воде, так хотелось сняться в клипе. Даже суровые погодные условия не заставили девчонок отказаться от мечты — съемки проходили на улице при температуре всего 7-8 градусов и дрожь в видео очень даже естественная. Но в перерывах заботливые мамы растирали будущих звезд спиртом, а потом пришлось и греться изнутри.
Зато песня обрела невероятную популярность и стала настоящим хитом. Девочки, забросив школу и учебники, принялись работать над своим первым альбом. После записи первой пластинки, разошедшейся тиражом более 2 млн. копий, "Тату" отправились в длительное турне. Группу ждали не только на родине, их концерты были востребованы и за рубежом.
Однако с заграничными гастролями возникла загвоздка. Возраст звездочек был крайне юным — всего 14 лет, и на выезд заграницу требовались документы, о чем продюсер совершенно забыл на волне успеха. В день отъезда была надежда дать на лапу пограничникам и обойтись малой кровью, поскольку концерт был назначен на вечер и возвращаться попросту не было времени. Но в тот день границу стерегли честные ребята.
Пришлось Шаповалову делать срочные звонки родителям девочек. Катины тут же отправились к нотариусу, где заверили все нужные документы, а вот Волковых найти не смогли. Из положения вышли быстро — попросили родителей Лены отсканировать разрешающие на выезд бумаги и вписать туда имя второй солистки. Как не странно, но оба документа прошли пограничную проверку и группа отправилась покорять Европу.
К слову, девочкам удалось покорить не только Европу, но и Азию и даже Америку. "Тату" стали единственной российской группой, чьим песням удалось добраться до вершин хит парадов в США.
