По поводу, что же такое "дом восходящего солнца" существует множество версий. Наиболее распространенными являются, что этот дом тюрьма и бордель.
В пользу тюрьмы говорит факт, который представил Дэйв ван Ронк, один из исполнителей песни. По его мнению, в Новом Орлеане действительно была женская колония, над воротами которой было изображено восходящее солнце. Некоторые строки песни даже дают возможность представить девушку, которая убила отца-пьяницу, игравшего в карты и постоянно избивавшего жену.
Но большинство исследователей полагают, что "Дом восходящего солнца" - это публичный дом. Хотя о существовании в Новом Орлеане заведения данных подобного рода нет, доподлинно известно, что в начале 19 века там был отель "Восходящее солнце", сгоревший через два года после постройки. Во время раскопок на этом месте было обнаружено много женской косметики. Также удалось найти рекламу отеля, и некоторые фразы в ней можно истолковать как намеки на оказание интимных услуг.
