Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band — The Beatles

Заглавная песня концептуального альбома Битлз задавала направление восприятия всех последующих песен. Битлз объявляли себя как новую группу с названием "Оркестр клуба "Одинокие Сердца" сержанта Пеппера". А весь последующий альбом превращался в концертную программу, выступление этого фантастического оркестра.

Для шоу-бизнеса весьма нетипичен шаг, когда артист или группа меняют имя, словно отказываясь от своего прошлого репертуара и поклонников. Но для Битлз никогда не было проблемой создание новых хитов и песен. К тому же разница творческих подходов на момент записи очередного долгоиграющего альбома и ранними песнями, написанными на основе рок-н-ролла, была разительной. Поэтому смена названия была вполне. В конце 1966 года Битлз предпочитали начать с новой страницы.

Концепция альбома возникла только после того, как Пол Маккартни сочинил эту песню. Она задала направление как музыкальной работы (сочинение, запись), так и отразилась на дизайне концерта, где Битлз вместо привычных для себя обычных костюмов появляются в обмундировании военных музыкантов викторианской эпохи.

Заданная первой песней тема особенно отчетливо отразилась на структуре альбома. Теперь это была не просто последовательность песен, Битлз придерживались определенного порядка подачи материала. В начале они представляют оркестр, затем музыканты дают концерт, завершая его репризой и ярко выраженным финальным номером (кодой) "A Day In The Life".

Нил Аспиналл: "Мы с Мэлом жили в одной на двоих квартире на Слоун-стрит. Однажды в феврале позвонил Пол, сказал, что он пишет песню, и спросил, нельзя ли ему к нам приехать. Эта песня была началом "Сержанта Пеппера".

У нас он продолжал писать, песня постепенно складывалась. В конце каждого концерта "Битлз" Пол обычно говорил: "Ну, нам пора. Мы уезжаем спать, и это наша последняя песня". Они отрабатывали последний номер и покидали сцену. Когда Мэл вышел в ванную, я спросил Пола: "Почему бы не превратить этого сержанта Пеппера в конферансье альбома? Он мог бы появиться в начале, представить группу, а в конце объявить, что концерт закончен". Вскоре во время работы в студии Пол рассказал об этом Джону, а Джон подошел ко мне и сказал: "Умников никто не любит, Нил".

Джордж Мартин: "Эта идея рождалась постепенно. В целом она принадлежала Полу: он пришел и сказал, что написал песню "Sgt Pepper"s Lonely Hearts Club Band" и что у него она ассоциируется с группой, с самими "Битлз". Сначала мы записали эту песню, а потом возникла мысль воспользоваться этой идеей при создании всего альбома. В то время они предпочитали работать в студии, и, наверное, именно поэтому возникла идея об альтернативной группе: "Пусть в турне ездит сержант Пеппер".

Пол: "Мы были оркестром сержанта Пеппера; на протяжении всей работы над этим альбомом каждый из нас притворялся кем-то другим. Поэтому, когда Джон подходил к микрофону и начинал петь, получалась не просто новая песня Джона Леннона, а песня того, кем он был в этой новой группе, песня вымышленного персонажа. При этом все мы чувствовали себя свободнее: перед микрофоном или с гитарой в руках можно было делать что угодно, потому что мы перестали быть собой".

Ринго: "С самого начала первой песней альбома стал "Сержант Пеппер", и, если прослушать две первые песни вместе, становится ясно, что диск задуман как альбом-концерт. Все песни исполнял сержант Пеппер и его "Оркестр клуба одиноких сердец", в целом альбом звучал как рок-опера. Он сразу вызывал чувство, что это будет нечто совсем другое, но, когда мы записали сержанта Пеппера и Билли Шиэрса (с песней "With A Little Help From My Friends" - "С небольшой помощью моих друзей"), мы подумали: "Ну и что? Всего две песни!" Название альбома осталось прежним, как и ощущение, что все песни в нем связаны, но на самом деле дальше мы уже не пытались связать их между собой".