Strawberry Fields Forever — The Beatles

В процессе записи было сделано несколько версий песни. Леннону понравились 7й дубль от 29 ноября и 26й дубль, более выразительный усовершенствованный ремейк, и он попросил Джорджа Мартина соединить оба варианта.

Джордж: "Он сказал: "Почему бы нам не скомбинировать начало первого и конец второго?"

Я ответил: "Есть две вещи, которые мешают нам это сделать. Разные тональности и разный темп, а так все нормально."

"Ну", - сказал он, - "ты все уладишь".

22 декабря Мартин и Эмерик изучили записи, чтобы посмотреть, является ли возможным исполнить желание Леннона. Между двумя версиями была разница в полутон, но инженеры решили, что если ускорить темп первой записи и замедлить темп второй, то получится их совместить. В результате, темп и тональность обеих частей выровняли "с божьей помощью и капелькой удачи", как сказал Джордж Мартин.

Редактирование можно услышать примерно на 60-й секунде между словами "cause I’m" и "going to", где 7й дубль переходит в 26-й. Смена высоты в этом месте придает вокалу Леннона слегка плавающее звучание.

"Strawberry Fields Forever" одна из самых сложных записей "Битлз". Вместе с Джорджем Мартином группа потратила 55 часов студийного времени, работая над аранжировкой и делая многочисленные ремейки. В песне используется наложение записей, прокручивание плёнки в обратном направлении, петли, сжатие и балансировка аудио. Все это говорит о том, какого совершенства достигли музыканты во владении возможностями студийной записи и насколько возросли веяния авангарда в их творчестве.

Под влиянием ЛСД песня превратилась из простой ностальгии в глубокий самоанализ. Неуверенность Леннона в себе вышла на передний план во времена неясности и галлюциногенных ощущений.

Джон : Как артист я всегда стремлюсь выразить себя, показать самого себя, а не кого-то другого. Если бы я знал себя хуже, я и выражал бы себя хуже. В песне "Strawberry Fields" я говорю: "Always know sometimes think it's me" (Я всегда знаю или иногда думаю, что это я), - а потом будто зову на помощь. Я пытался описать самого себя, свои чувства, но я не был уверен в том, что именно я чувствую. Я объяснял все сбивчиво. А теперь я уверен: мне больно. Вот о чем эта песня.

Второй куплет начинается со строчки: "No one I think is in my tree" (Мне кажется, нет людей, принадлежащих к моему древу). Тем самым я хочу сказать: "Никто не чувствует того же, что и я, значит, я или сумасшедший, или гений". Я испытывал те же проблемы, когда мне было пять лет.

"Strawberry Fields" - психоанализ, переложенный на музыку. Вместо того чтобы сдерживать чувства или боль, нужно почувствовать их, не зарывать в себе. Думаю, все люди слишком замкнуты. Я не встречал никого, кто не прятал бы боль, которую испытывал с детства, с рождения. Почему нам нельзя просто выплакаться? Лет в двенадцать нас отучают плакать: "Будь мужчиной". Но какого черта? Мужчинам тоже бывает больно".

Как и "Penny Lane", песня "Strawberry Fields Forever" разделяет тему ностальгии по ливерпульскому прошлому группы. "Strawberry Fields" (Земляничные поля) - название детского дома Армии спасения, который находился возле дома Джона в Вултоне.

Пол: По описаниям Земляничные поля казались мне грязным мрачным местом, хотя Джон представлял его прекрасным. Но летом оно было совсем не мрачным, а превращалось в секретный сад. Воспоминания Джона вовсе не были связаны с армией спасения. Там была стена, через которую можно было перелезть, а за ней был довольно дикий сад, совсем не причесанный, и в нем было удобно прятаться.

В детстве Леннон со своими друзьями Питом Шоттоном и Айвеном Вохэном играли среди деревьев позади дома. Кроме того, каждое лето на "Земляничных Полях" проводилась вечеринка, которую Джон ожидал с особым удовольствием. Мими Смит рассказывала: "Как только начинал играть оркестр Армии спасения, Джон подпрыгивал и кричал: "Мими, пойдем скорей, а то опоздаем".

Наряду с традиционными гитарами, ударными и пианино в песне представлено большое разнообразие инструментов: трубы, виолончели, индийский свармандел и меллотрон.

Пол: При записи "Strawberry Fields" мы использовали меллотрон. Там было то, что теперь называют сэмплами, - пленки с записью флейты, которые воспроизводили, а потом перематывали назад. Запись на каждой пленке длилась одиннадцать секунд, и ее можно было сыграть в любой тональности".

Работу меллотрона можно увидеть в фильме-концерте Пола Маккартни "The Chaos and Creation at the Abbey Road" (2005). В фильме, демонстрируя возможности меллотрона Пол среди прочего играет на нём вступление к "Strawberry Fields".

Вопреки городской легенде о смерти Пола Маккартни, в конце песни Леннон говорит не "I buried Paul" (я похоронил Пола), а "Сranberry sauce" (клюквенный соус).

В 1974-м Маккартни сказал: "Это было вовсе не "Я похоронил Пола". В конце "Strawberry Fields" Джон произнес: "Клюквенный соус". Это он так пошутил. Он частенько говорил что-нибудь некстати, как "клюквенный соус", например. Если вы не понимаете, что Джон любит говорить "клюквенный соус", когда ему вздумается, вы начинаете слышать там какое-то маленькое смешное слово и думаете: ага!"

Несмотря на то, что эта пластинка считается одной из самых сильных работ группы, она не заняла первые места в британских чартах. Пеcню не пропустил Энгельберт Хампердинк, хотя продажи и трансляции на радио отличались большими масштабами. Однако сингл все же занял первые места в американских хит-парадах, а также в большинстве остальных стран.

Джордж Харрисон: "Досадно, что Энгельберт Хампердинк не пустил "Strawberry Fields Forever" на первое место, правда? Правда, особого беспокойства нам это не принесло. Сначала мы хотели быть на вершинах хит-парадов, а потом, видимо, стали принимать это как должное. Мы немного удивились тем, что оказались на втором месте, но, опять же, тогда было столько разных хит-парадов, что можно было быть на втором месте в одном и на первом - в другом".

Песня дала название мемориалу "Земляничные поля" в Центральном парке Нью-Йорка недалеко от места, где был убит Леннон (здание "Дакота").

Психоделический шедевр "Strawberry Fields Forever" начался относительно просто. Джон Леннон записал несколько демо-версий соло в середине ноября в 1966 г. у себя дома в Уейбридже, часть которых входит в "Anthology 2". В них Леннон начинает играть, перебирая отдельные нотки на гитаре, затем сбивается и бормочет: "У меня не получается". Потом, ударяя по струнам, он снова начинает петь.

"Strawberry Fields Forever" была впервые выпущена на сингле вместе с песней "Penny Lane" авторства Пола Маккартни.

Леннон написал эту песню в Алмерии, осенью в 1966 г., когда он снимался в роли рядового Грипвида в фильме Ричарда Лестера "Как я выиграл войну".

Ранние версии песни начинаются не с припева, а с первых двух куплетов. Такая аранжировка была также использована в первом дубле, который можно услышать на "Anthology 2". Эта версия заканчивается пассажем гитары и меллотрона, полностью противоположным психоделическому финалу последней версии.